Il n'y a pas d'échappatoire aux prix du pétrole plus élevés. Ils font grimper le prix de l'essence, et chaque fois que les gens font le plein, ils encourent des frais plus élevés.
Les prix du gaz naturel ont augmenté encore plus que ceux du pétrole brut, mais de nombreux consommateurs ne l'ont peut-être pas remarqué. Ils paieront bientôt — des factures d'électricité plus élevées.
Quelle est sa taille ? Les clients résidentiels sur le marché concurrentiel du Texas sont plus de 70 % plus élevés qu'il y a un an, selon le dernier plan tarifaire disponible sur le site Web Power to Choice de l'État.
Ce mois-ci, le prix moyen de l'électricité résidentielle indiqué sur le site était de 18,48 cents le kilowattheure, contre 10,5 cents en juin 2021, selon les données fournies par la Texas Electric Utility Association.
Il semble également être le taux moyen le plus élevé depuis que le Texas a déréglementé l'électricité il y a plus de deux décennies.
Pour une maison qui utilise 1 000 kWh d'électricité par mois, cela se traduit par une augmentation d'environ 80 $ par mois. Pendant une année complète, cela réduirait près de 1 000 $ supplémentaires du budget du ménage.
"Nous n'avons jamais vu des prix aussi élevés", a déclaré Tim Morstad, directeur adjoint de l'AARP au Texas. "Il va y avoir un vrai choc d'autocollant ici."
Les consommateurs connaîtront cette croissance à différents moments, selon la date d'expiration de leurs contrats d'électricité actuels. Alors que certaines villes comme Austin et San Antonio réglementent les services publics, une grande partie de l'État opère sur un marché concurrentiel.
Les résidents choisissent des plans d'alimentation parmi des dizaines d'offres du secteur privé, qui durent généralement de un à trois ans. À la fin du contrat, ils doivent en choisir un nouveau ou être poussés vers un plan mensuel à tarif plus élevé.
"Beaucoup de gens ont bloqué des taux bas, et lorsqu'ils ont annulé ces plans, ils allaient être choqués par le prix du marché", a déclaré Mostard.
Selon ses calculs, le prix moyen des maisons est aujourd'hui environ 70 % plus élevé qu'il ne l'était il y a un an. Il s'inquiète particulièrement de l'impact sur les retraités vivant avec des revenus fixes.
Le coût de la vie pour beaucoup a augmenté de 5,9% en décembre. "Mais ce n'est pas comparable à une augmentation de 70% de l'électricité", a déclaré Mostard. "C'est une facture qui doit être payée."
Pendant une grande partie des 20 dernières années, les Texans ont pu obtenir de l'électricité bon marché en faisant des achats actifs, en grande partie grâce au gaz naturel bon marché.
Actuellement, les centrales électriques au gaz naturel représentent 44 % de la capacité d'ERCOT, et le réseau dessert une grande partie de l'État. Tout aussi important, les centrales électriques au gaz fixent le prix du marché, en grande partie parce qu'elles peuvent être activées lorsque la demande augmente, que le vent s'arrête ou le soleil ne brille pas.
Pendant une grande partie des années 2010, le gaz naturel s'est vendu entre 2 et 3 dollars par million d'unités thermiques britanniques. Le 2 juin 2021, les contrats à terme sur le gaz naturel se sont vendus 3,08 dollars, selon l'US Energy Information Administration. étaient à 8,70 $, presque trois fois plus élevés.
Dans les perspectives énergétiques à court terme du gouvernement, publiées il y a un mois, les prix du gaz devraient augmenter fortement du premier semestre de cette année au second semestre de 2022. Et cela pourrait empirer.
"Si les températures estivales sont plus chaudes que prévu dans cette prévision et que la demande d'électricité est plus élevée, les prix du gaz pourraient augmenter considérablement au-dessus des niveaux prévus", indique le rapport.
Les marchés du Texas ont été conçus pour fournir de l'électricité à faible coût pendant des années, même lorsque la fiabilité du réseau est mise en doute (comme lors du gel de l'hiver 2021). Une grande partie du crédit revient à la révolution du schiste, qui a libéré de vastes réserves de ressources naturelles. gaz.
De 2003 à 2009, le prix moyen des maisons au Texas était plus élevé qu'aux États-Unis, mais les acheteurs actifs peuvent toujours trouver des offres bien inférieures à la moyenne. De 2009 à 2020, la facture d'électricité moyenne au Texas était bien inférieure à celle des États-Unis.
L'inflation énergétique ici a augmenté encore plus rapidement récemment.
"Le Texas a tout ce mythe de l'essence bon marché et de la prospérité, et ces jours sont clairement révolus."
La production n'a pas augmenté comme par le passé et, fin avril, la quantité de gaz stocké était inférieure d'environ 17 % à la moyenne quinquennale, a-t-elle déclaré. De plus, davantage de GNL est exporté, en particulier après l'invasion russe. de l'Ukraine. Le gouvernement s'attend à ce que la consommation de gaz naturel aux États-Unis augmente de 3 % cette année.
"En tant que consommateurs, nous avons des problèmes", a déclaré Silverstein. "La chose la plus efficace que nous puissions faire est d'utiliser le moins d'électricité possible.Cela signifie utiliser des thermostats automatiques, des mesures d'efficacité énergétique, etc.
"Allumez le thermostat du climatiseur, allumez leventilateur, et buvez beaucoup d'eau », a-t-elle dit. « Nous n'avons pas beaucoup d'autres options.
Vent etsolairefournissent une part croissante de l'électricité, représentant ensemble 38% de la production d'électricité d'ERCOT cette année. Cela aide les Texans à réduire la consommation d'électricité des centrales au gaz naturel, qui deviennent de plus en plus chères.
"L'éolien et le solaire sauvent nos portefeuilles", a déclaré Silverstein, avec plus de projets renouvelables en cours, y compris des batteries.
Mais le Texas n'a pas fait d'investissements significatifs dans l'efficacité énergétique, allant de l'encouragement de nouvelles pompes à chaleur et de l'isolation à l'application de normes plus élevées pour les bâtiments et les appareils.
"Nous sommes habitués aux prix bas de l'énergie et sommes un peu complaisants", a déclaré Doug Lewin, consultant en énergie et climat à Austin. "Mais ce serait le bon moment pour améliorer l'efficacité énergétique pour aider les gens à réduire leurs factures d'électricité."
Les résidents à faible revenu peuvent obtenir de l'aide pour les factures et le changement climatique grâce au programme d'assistance énergétique complet de l'État.Le leader du marché de détail, TXU Energy, propose également des programmes d'assistance depuis plus de 35 ans.
Lewin a mis en garde contre une "crise d'abordabilité" imminente et a déclaré que les législateurs d'Austin pourraient devoir intervenir lorsque les consommateurs souffriraient de tarifs plus élevés et d'une plus grande consommation d'électricité pendant l'été.
"C'est une question redoutable, et je ne pense pas que nos décideurs politiques en soient à moitié conscients", a déclaré Lewin.
La meilleure façon d'améliorer les perspectives est d'augmenter la production de gaz naturel, a déclaré Bruce Bullock, directeur du Maguire Institute for Energy de la Southern Methodist University.
"Ce n'est pas comme le pétrole - vous pouvez conduire moins", a-t-il déclaré. "Réduire la consommation d'essence est très difficile.
« À cette période de l'année, la majeure partie est destinée à la production d'électricité – pour refroidir les maisons, les bureaux et les usines de fabrication.S'il fait très chaud, la demande sera plus élevée.
Heure de publication : 08 juin 2022
