TAMPA (CNN) – Un projet de loi adopté par la législature de Floride et soutenu par Florida Power and Light réduirait les avantages économiques des panneaux solaires sur les toits.
lampes d'extérieur à énergie solaire
Les opposants à la législation – y compris les groupes environnementaux, les constructeurs solaires et la NAACP – disent que si elle est adoptée, une industrie de l'énergie verte à croissance rapide sera fermée du jour au lendemain, donnant au Sunshine State. Les perspectives solaires sont assombries.
L'ancien Navy SEAL Steve Rutherford a aidé l'armée à exploiter la puissance du soleil pendant son service en Afghanistan. Les panneaux solaires qu'il a installés convertissent la lumière incessante du désert en énergie et maintiennent la base en marche même lorsqu'elle est déconnectée des lignes diesel.
Lorsqu'il a pris sa retraite de l'armée en 2011, Rutherford a prédit que la Floride serait un meilleur endroit pour installer des panneaux solaires que l'Afghanistan déchiré par la guerre. Il a lancé Tampa Bay Solar, qu'il est devenu une entreprise de 30 personnes en une décennie, avec des plans pour développer.Mais maintenant, dit le commandant à la retraite, il se bat pour gagner sa vie.
"Cela va être un grand succès pour l'industrie solaire", a déclaré Rutherford, qui a prédit qu'il devrait licencier la plupart de son personnel. "Pour les 90 % des personnes qui travaillent pour moi, ce sera un coup dur. dans leurs portefeuilles.
Dans tout le pays, la promesse d'indépendance énergétique, d'énergie plus propre et de factures d'électricité réduites a attiré des milliers de clients vers l'énergie solaire. Sa popularité a menacé le modèle commercial des services publics traditionnels, qui pendant des décennies dépendaient de clients qui n'avaient d'autre choix que de se tourner vers les compagnies d'électricité voisines. .
Les effets de la lutte se font fortement sentir en Floride, où la lumière du soleil est une denrée abondante et où les résidents sont confrontés à une crise existentielle due au changement climatique. éliminerait des milliers d'emplois qualifiés dans la construction, ont déclaré des initiés de l'industrie solaire.
"Cela signifie que nous allons devoir fermer nos opérations en Floride et déménager dans un autre État", a déclaré Stephanie Provost, directrice du marketing de Vision Solar, à la législation lors d'une récente audience du comité.
Le problème est de savoir combien les maisons solaires sont compensées pour l'énergie excédentaire que les panneaux pompent dans le réseau. Il s'agit d'un arrangement appelé comptage net, qui est la loi dans environ 40 États. Certains clients génèrent suffisamment d'électricité pour réduire leurs factures de services publics à zéro. dollars.
lampes d'extérieur à énergie solaire
Comme de nombreux États, les propriétaires de Floride sont remboursés pour à peu près les mêmes frais que les services publics facturent aux clients, généralement sous la forme d'un crédit sur leur facture mensuelle. La sénatrice républicaine Jennifer Bradley, qui représente certaines parties du nord de la Floride, a présenté une législation qui pourrait réduire ce taux d'environ 75% et ouvrir la porte aux services publics pour facturer aux clients solaires des frais mensuels minimums.
Selon Bradley, la structure tarifaire existante a été créée en 2008 pour aider à lancer l'énergie solaire sur les toits en Floride. Elle a déclaré au comité sénatorial que les maisons non solaires subventionnaient désormais une "industrie mature avec de nombreux concurrents, de grandes entreprises publiques et des prix considérablement réduits".
Malgré la croissance récente, l'énergie solaire est encore à la traîne de nombreux États de la Floride. Environ 90 000 foyers utilisent l'énergie solaire, ce qui représente 1 % de tous les utilisateurs d'électricité de l'État. Selon une analyse de l'industrie par la Solar Energy Industries Association, un groupe commercial national pour constructeurs solaires, la Floride se classe au 21e rang national pour les systèmes solaires résidentiels par habitant. En revanche, la Californie – où les régulateurs envisagent également de modifier sa politique de facturation nette, soutenue par les services publics – compte 1,3 million de clients équipés de panneaux solaires.
Les partisans de l'énergie solaire sur les toits en Floride voient un ennemi familier derrière la législation : FPL, le plus grand service public d'électricité de l'État et l'un des donateurs politiques les plus prolifiques de l'État.
Selon un e-mail rapporté pour la première fois par le Miami Herald et fourni à CNN par l'Institute for Energy and Policy Research, un projet de loi présenté par Bradley, qui lui a été fourni par les lobbyistes du FPLt le 18 octobre.
Deux jours plus tard, la société mère de FPL, NextEra Energy, a fait don de 10 000 $ à Women Building the Future, un comité politique affilié à Bradley, selon les dossiers de financement de la campagne de l'État. Le comité a reçu 10 000 $ supplémentaires de dons de NextEra en décembre, selon les dossiers.
Dans une déclaration envoyée par courrier électronique à CNN, Bradley n'a pas mentionné les dons politiques ni l'implication des entreprises de services publics dans la rédaction de la législation. Elle a déclaré qu'elle avait soumis le projet de loi parce que "je pense que c'est bon pour mes électeurs et pour le pays".
« Sans surprise, exiger des services publics qu'ils achètent de l'électricité au même prix qu'il vend est un mauvais modèle, laissant les clients solaires incapables de payer leur juste part pour soutenir le fonctionnement et la maintenance du réseau qu'ils utilisent et que les services publics sont tenus par la loi de fournir, », a-t-elle déclaré dans un communiqué.
Heure de publication : 25 janvier 2022
